在建造新花园时,最主要的考虑因素之一是土壤质地。组成土壤的矿物是不同大小颗粒的混合物:沙子、淤泥和粘土。每一种成分在土壤结构中都扮演着重要的角色,影响着根系的生长状况以及可利用的水分和养分的多少。我们的目标是找到一个好的平衡。
理想情况下,你花园的土壤至少含有20%的粘土。粘土含量超过35%的土壤被认为是“粘土”。
粘土含有大量的水分(最多是沙土的8倍),而且干燥缓慢。这在干旱时期是一个优势,但在潮湿的气候条件下,这意味着它们很容易被水淹没。潮湿的粘土在春天往往很冷,而且暖起来很慢。难怪许多植物在粘土土壤中不能很好地过冬。
此外,大多数植物的根很难穿透粘土。孔隙如此之小,颗粒如此密集,植物将难以生长和茁壮成长。
如果你的花园是粘土,不要放弃希望。粘土可能很重,很难处理,但如果你坚持不懈,它们可以非常肥沃和多产。
使用下面的提示,把你的粘土变成一个你的植物和其他有益生物会喜欢的环境。
时机就是一切
限制在土壤不太干或太湿的时候种植。如果你使用干燥的粘土,它会非常坚硬,几乎不可能挖掘,可能会裂成大块,碎成灰尘。这些灰尘一沾湿就会凝固成坚硬的岩石,就像灰泥一样。当它太干而无法工作时,这通常是非常明显的,你可能需要通过灌溉来浇水,或者等待一场浸泡的雨来软化地面。
干燥的粘土很难耕种,而潮湿的粘土则更糟糕。当你对潮湿的粘土施加压力时,它很容易凝结,形成一团也很难渗透的粘性物质。土壤太湿的一个迹象是,当你在你走过的地方留下闪亮的脚印时,因为水分从土壤中被挤出了。
改良粘土
加入分解良好的有机物,如堆肥,帮助颗粒聚集在一起,形成更大的聚集体。这将改善排水和通气。
你可以通过添加80%石膏和20%白云石石灰的混合物来改善粘土的结构。在春季和秋季每平方英尺土壤中使用一盎司这种混合物。这可能会重复第二年,同时也增加尽可能多的有机物质。
添加钙可以暂时改善土壤结构,直到获得足够的有机质和土壤生命。但这只有在土壤含钙量低的情况下才有效。
一定要加倍挖掘,以充分吸收有机物质和钙,以及肥料和其他矿物质你的土壤可能需要。
长期的解决方案
使用绿色肥料改善结构。种植绿肥作物不仅能保护土壤表面,还能在季末时添加有机物质。
在相对干燥的秋天,粗略地挖出土壤,让它在冬天结冰,分解大块的土壤。
其他处理粘土的建议
使用凸起的床来改善曝气和防止将来的压实。把它们建得高些,帮助它们排干水分和保暖。
场地稍微倾斜一点,这样土壤可以更快地排水。
不要让粘土变得太干而产生裂缝。这些裂缝增加了蒸发,使土壤难以再湿润,因为水只是从裂缝中流失。如果它确实干燥了,就培育土壤表面。